Histoire, héritage, conviction et innovation, tels ont été les principes exprimés avec la plus grande vigueur durant la visite du Comité d’évaluation de la candidature Costa Brava – Barcelona 2022, qui brigue l’organisation de la Ryder Cup, le plus grand affrontement de golf au monde entre les équipes d’Europe et des États-Unis.
Le programme de la visite, qui prévoyait une présentation officielle au Palais de la Généralité, a été radicalement bouleversé en raison du tragique accident aérien qui s’est produit dans les Alpes françaises, faisant 49 morts de nationalité espagnole. La cérémonie a été suspendue et des condoléances ont été adressées aux familles des victimes.
Une rencontre privée avec le maire de Barcelone, Xavier Trias, et un parcours avec halte dans les sites emblématiques de la capitale – visite du marché de La Boqueria, en compagnie du célèbre chef-cuisinier Paco Pérez, ainsi que des principaux monuments de la vieille ville et, postérieurement, du stade du Barça, le Camp Nou – a mis un point final à la visite de deux jours du Comité d’évaluation de la Ryder Cup, avec à sa tête son directeur, Richard Hills, qui a par ailleurs assisté à un séminaire technique à Lloret de Mar avant d’inspecter toutes les installations de Camiral Resort et son fameux parcours, le Stadium Course, le site retenu pour la candidature, dont on connaît la renommée internationale et les éloges qu’il a mérité de la part des golfeurs professionnels, des institutions sportives et des médias.
Miguel Cardenal, secrétaire d’État aux Sports, et Gonzaga Escauriaza, président de la Fédération royale espagnole de golf (RFEG), ont réaffirmé pour leur part leur soutien à la candidature Costa Brava – Barcelona 2022, qui a comblé les attentes en matière de soutien institutionnel, d’infrastructures, d’accès, d’opportunités commerciales, de contribution à l’essor du golf…, toutes questions fondamentales pour l’élection finale du site de la Ryder Cup 2022, qui se tiendra à la fin de l’automne 2015. Le jury, composé de l’équipe dirigeante de Ryder Cup Europe et d’un groupe d’experts indépendants, en fera alors l’annonce officielle.
Pour l’heure, tous les organismes impliqués – Conseil supérieur des sports, Généralité de Catalogne, RFEG, Camiral Resort, Mairie de Barcelone, Conseil général de Gérone, Conseil général de Barcelone, Patronat de tourisme Costa Brava Girona, Mairie de Gérone, Mairie de Caldes de Malavella et Fédération catalane de golf – s’emploient ensemble à élaborer un dossier qui doit être présenté au Comité de sélection de Ryder Cup Europe avant le 30 avril 2015, dans le cadre d’une procédure où l’Allemagne, l’Autriche, l’Italie et le Portugal ont aussi déclaré officiellement leur intention d’organiser l’événement.
Gonzaga Escauriaza : « Cette proposition est bien davantage qu’une Ryder Cup »
Gonzaga Escauriaza, président de la Fédération royale espagnole de golf, a été le premier chargé de transmettre au Comité d’évaluation « que cette proposition est bien davantage qu’une Ryder Cup, et ceci pour plusieurs raisons : histoire, passion et conviction ».
Gonzaga Escauriaza a vivement insisté sur l’immense contribution que le golf espagnol a prêtée à l’European Tour et à la Ryder Cup au cours de son histoire « avec des apports, aussi bien en termes de nombre que de qualité des membres, bien supérieurs à toute autre candidature. L’Espagne a accueilli deux fois plus de tournois qu’aucun autre concurrent, et elle s’est faite remarquer par l’immense contribution de golfeurs de la catégorie de Severiano Ballesteros, José María Olazábal, Sergio García, Miguel Ángel Jiménez… ».
Tous, a poursuivi le président de la RFEG, « ont apporté une passion sans égale, une passion contagieuse qui s’est matérialisée par des triomphes majeurs à la Ryder Cup, une passion, enfin, que transmettent à leur tour les spectateurs et les amateurs de golf d’Espagne ».
La candidature, en outre, est conviction à l’état pur « car tout est prêt pour accueillir la Ryder Cup. Le parcours, dont tout le monde fait l’éloge, est d’ores et déjà construit, de même que toutes les infrastructures – aéroports, routes, hôtels, etc. – qui sont requises pour organiser cet événement ».
Ivan Tibau, secrétaire général aux Sports de la Généralité de Catalogne, a pour sa part souligné lors du séminaire technique « le soutien décisif des institutions publiques catalanes à la tenue de la Ryder Cup 2022 », tandis que Xavier Amador, directeur des Relations institutionnelles de la Mairie de Barcelone, précisait que « Barcelone est une marque renommée à l’échelle mondiale, bien préparée et accoutumée à accueillir les plus importantes manifestations sportives au monde. Nous sommes innovation, nous sommes une partie intégrante du projet, nous sommes Gérone, nous sommes Caldes ».
Lors de sa prise de parole, Xavier Espasa, directeur de l’Agence catalane de tourisme, a quant à lui mis l’accent sur « la capacité établie de la Catalogne en qualité de destination touristique, avec plus de 25 millions de visiteurs par an, soit 3 fois plus que sa population », tandis que Jaume Marín, directeur de Marketing du Patronat de tourisme Costa Brava Girona, soulignait « les excellentes infrastructures et installations existantes, avec plus de 180 000 lits d’hôtels et dans des établissements de tous types, à moins d’une heure du terrain de golf ».
Au sujet de la candidature
Facilement accessible depuis des villes mondialement connues telles que Barcelone et Gérone, le Camiral Resort a été élu meilleur terrain de golf d’Espagne trois années consécutives. De plus, récemment, l’Association internationale de tour-operateurs de golf l’a sacré Resort de Golf en Europe pour l’année 2015.
À 37 minutes l’une de l’autre par le train à grande vitesse (AVE), Barcelone et Gérone sont également reliées par une autoroute, qui mène rapidement aux deux aéroports internationaux.
Les plages et les centres touristiques de la Costa Brava se trouvent à 25 minutes à peine en voiture de Camiral Resort.
On compte plus de 135 000 chambres d’hôtel disponibles à moins d’une heure du terrain de golf (183 000 en comptant les appartements et les campings), dont plus de 80 000 avec 3 étoiles ou davantage.
La Catalogne possède une expérience aussi longue qu’appréciée en matière d’organisation d’événements de catégorie mondiale. Dans les derniers mois, elle a accueilli le Grand prix d’Espagne de Formule 1, l’Open d’Espagne de Golf, le Grand prix de Catalogne de MotoGP, le Championnat du monde de basketball et le Championnat du monde de la FINA.
À propos de la Ryder Cup
La Ryder Cup 2022 sera la XLIVe édition de ce tournoi biennal – le premier s’est tenu en 1927 – entre l’Europe et les États-Unis. Composée exclusivement de golfeurs britanniques au départ, l’équipe européenne a commencé à accueillir des joueurs de tout le continent à partir de 1979.
Depuis, neufs éditions ont été disputées aux États-Unis, cinq en Angleterre, une en Irlande, au pays de Galles et en Écosse, et une en Espagne (Valderrama 1997). Les prochaines éditions de la Ryder Cup se tiendront au Hazeltine National Golf Club (Chaska, Minnesota, USA), en 2016 ; au Golf National (Paris, France), en 2018 ; et au Whistling Straits (Kohler, Wisconsin, USA), en 2020.
À propos de Camiral Resort et de son parcours Stadium Course
Inauguré en 1999, Camiral Resort est garanti par la célébration de tournois professionnels et amateurs parmi les plus prestigieux à l’échelle nationale et internationale, ainsi que par la réputation aussi large qu’unanime du Stadium Course, considéré comme l’un des meilleurs parcours de golf de toute l’Europe. Outre qu’il compte deux prestigieux parcours de golf, Camiral Resort est le fruit d’une vision novatrice qui s’est matérialisée par un ambitieux projet résidentiel.
Le parcours géronais s’est caractérisé dès sa fondation par un fort engagement sportif, devenant, 10 mois à peine après son inauguration, le seul terrain à accueillir deux épreuves du PGA European Tour si peu de temps après son lancement, à savoir le Sarazen World Open en octobre 1999 et l’Open d’Espagne en avril 2000, tournoi dont il a ensuite hébergé l’édition 2009, qui s’est soldée par la victoire du Français Thomas Levet, puis l’édition 2014, remportée par l’Espagnol Miguel Ángel Jiménez.
Critères déterminants de la candidature à la Ryder Cup 2022
. Soutien du gouvernement, des institutions politiques compétentes et de la communauté du golf.
. Installation de golf de la plus haute qualité (neuve ou existante) pour accueillir la Ryder Cup 2022.
. Installations annexes et accès appropriés, en accord avec l’infrastructure nécessaire pour développer l’événement, y compris la proximité d’une grande métropole internationale.
. Opportunités commerciales pour développer la Ryder Cup.
. Contribution de la candidature à l’essor du golf dans le pays : contribution au golf professionnel ; intégration du golf dans les propositions de tourisme et d’affaires ; développement de participation du golf à tous les niveaux ; tournois de golf professionnel à tous les niveaux ; contribution à la Ryder Cup moyennant la participation de joueurs.
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